PEG-7 Glyceryl Cocoate erscheint in den INCI-Listen zahlreicher Shampoos, Conditioner und Haarlotionen — oft nach den Haupttensiden platziert, ohne dass seine eigentliche Funktion erklärt wird. Es ist weder ein anionisches Tensid noch ein schwerer Emulgator: Es ist ein nichtionisches Co-Tensid mit Doppelfunktion, zugleich mildes Benetzungsmittel und Co-Emulgator, gewonnen aus Kokosöl durch kontrollierte Ethoxylierung. Hairswiss analysiert seine Chemie und seine genaue formulatorische Rolle.
Was ist PEG-7 Glyceryl Cocoate? Chemische Definition
PEG-7 Glyceryl Cocoate ist ein partiell ethoxylierter Glycerolester, der durch Reaktion der Fettsäuren des Kokosöls (hauptsächlich Laurinsäure C12 ~50 % und Myristinsäure C14 ~18 %) mit auf 7 Ethylenoxid-Einheiten (EO) polyethoxyliertem Glycerol hergestellt wird. Seine amphiphile Struktur — hydrophiler PEG-Kopf + lipophiler Fettsäureschwanz — verleiht ihm eine HLB (Hydrophilic-Lipophilic Balance) von ~11–12, was dieses Molekül als Co-Emulgator und Lösungsvermittler für Öle in der wässrigen Phase positioniert.
Im Gegensatz zu anionischen Tensiden (SLS, SLES) trägt PEG-7 Glyceryl Cocoate keine ionische Ladung: Es ist nichtionisch, chemisch kompatibel mit allen Tensidtypen und mit den Keratinproteinen der Haarfaser. Diese elektrostatische Neutralität ist der Schlüssel zu seiner hervorragenden Verträglichkeit und seiner Rolle als formulatorisches Milderungsmittel.
Wirkungsmechanismus in Haarpflegeformulierungen
Waschphase: Co-Mizellenbildung und Mildheit
In Gegenwart anionischer Tenside (SLS, SLES) lagert sich PEG-7 Glyceryl Cocoate über seinen Lipiddomäne in die Mizellen ein, reduziert deren Reizpotenzial durch Verdüllung der anionischen Ladungsdichte an der Mizellenoberfläche. Dieses Co-Mizellenbildungsphänomen ist durch die Reduktion der cmc (kritischen Mizellenkonzentration) des Systems messbar: Mischmizellen bilden sich bei niedrigeren Konzentrationen, erzeugen feineren Schaum und eine sanftere Kutikula-Tensid-Wechselwirkung.
Spülphase: Emolliens-Ablagerung
Während des Ausspülens verursacht die fortschreitende Verdünnung der Formulierung eine Mizelleninstabilität und die partielle Freisetzung von PEG-7 Glyceryl Cocoate in freier Phase. Seine moderate Substantivität auf der Kutikula (Van-der-Waals-Wechselwirkungen zwischen dem Lipidschwanz und den Kutikulalipiden) ermöglicht die Ablagerung eines leichten Emolliens-Films (wenige Nanometer), der den Inter-Faser-Reibungskoeffizienten reduziert und das Griffgefühl nach dem Waschen verbessert. Es akkumuliert nicht wie schwere Silikone: seine ethoxylierte Struktur macht es wassernlöslich und beim nächsten Waschen eliminierbar.
Formulatorische Vorteile für Fachleute
- Universelle Kompatibilität: nichtionisch, kompatibel mit anionischen, kationischen und amphoteren Tensiden. Bei 1–3 % in Shampoos formuliert, mildert es ohne die Reinigungswirkung zu beeinträchtigen.
- Kutikula-Schonheit: reduziert den TEWL (transepidermalen Wasserverlust) der Kopfhaut durch Bildung eines hydrophil-lipophilen Films an der Kutikula-Umwelt-Schnittstelle.
- Lösungsvermittler: ermöglicht die Einarbeitung kleiner Mengen ätherischer oder pflanzlicher Öle in wässrige Formulierungen ohne Phasentrennung.
- Ohne Aufbau: im Gegensatz zu nichtflüchtigen Silikonen oder Fettalkoholen mit hoher Substantivität ist PEG-7 Glyceryl Cocoate mit Wasser entfernbar und erzeugt keinen progressiven Schwereeffekt.
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Hairswiss-Fazit
PEG-7 Glyceryl Cocoate ist ein unterschätztes nichtionisches Co-Tensid beim Lesen kapillarer INCI-Listen. Sein HLB von 11–12, die Nichtionizität und die moderate Substantivität auf der Kutikula machen es zu einem funktionellen Inhaltsstoff mit doppelter Wirkung — Mildheit in der Waschphase, leichte Emolliens-Wirkung beim Ausspülen — ohne Aufbau. Ein Fachmann, der diesen Wirkstoff in einer INCI-Liste identifizieren kann, versteht, warum bestimmte Shampoos bereits beim Waschen konditionieren. Hairswiss verfolgt die Entwicklung nichtionischer Tenside in professionellen Schweizer und europäischen Haarpflegeformulierungen.